Powitał mnie mój sąsiad, który podbiegł do mnie, gdy wróciłem z podróży służbowej.

Nie mam siostrzenicy o imieniu Nina.

Przyjechały dwa kolejne radiowozy, a za nimi detektywi.

Jeden z nich, detektyw Alan Reed, poprosił mnie o dowód osobisty, a następnie posadził na tylnym siedzeniu z otwartymi drzwiami i ponownie opowiedział wydarzenia.

Mieszkam sam.

Nie mam współlokatora.

Nie mam gosposi.

Nie miałem ostatnio żadnych gości.

Nie mam nikogo z rodziny z kluczem.

Jak ktoś się tu dostał?

Odpowiedź przyszła szybciej, niż się spodziewałem.

Ślusarz nie znalazł śladów włamania, ale kiedy policja sprawdziła tylne drzwi, okazało się, że zamek został naruszony.

Nie był zepsuty, tylko zmodyfikowany.

Ktoś przesunął zamek, ustawił drzwi tak, że wyglądały na zamknięte z zewnątrz, ale jeśli znało się sztuczkę, można je było otworzyć siłą.

To było zaprojektowane.

Zadrżałam, patrząc przez własne okno, próbując wyobrazić sobie obcego człowieka chodzącego po mojej kuchni, śpiącego pod moim dachem, karmiącego dziecko na moim stole.

Wtedy detektyw Reed wrócił z mojego salonu z oprawionym zdjęciem.

Przedstawiało mnie ono mnie i moją siostrę Leah, zrobione trzy Boże Narodzenia temu.

Uniósł je tak, żebym mogła je zobaczyć.

„Czy to twój brat?”

Fala strachu przeszyła mnie tak, że aż zrobiło mi się niedobrze.

„Tak.”

„Gdzie on jest?”

„Nie wiem” – powiedziałam.

„Nie rozmawialiśmy prawie rok.”

To była prawda.

Leah od dawna pogrążała się w kryzysie – kłamała, pożyczała pieniądze, których nigdy nie oddawała, kurczowo trzymała się niestabilnych mężczyzn, znikała na tygodnie, a potem znów się pojawiała z nowym kryzysem, który zawsze wymagał pieniędzy.

Ostateczne rozstanie miało miejsce dziesięć miesięcy wcześniej, kiedy odkryłem, że ukradła mi kartę kredytową, żeby zarezerwować pokój w hotelu ze swoim chłopakiem.

Od tamtej pory zerwałem z nią wszelki kontakt.