Nigdy nie powiedziałam kochance mojego męża, że ​​jestem tą znaną chirurg plastyczną, u której umówiła się na konsultację. Nie rozpoznała mnie w masce i uniformie. Wskazała na moje zdjęcie w telefonie i powiedziała: „Chcę wyglądać lepiej niż ta jędza, z którą mój chłopak jest żonaty. Odmłodzić mnie, żeby w końcu ją rzucił”. Uśmiechnęłam się tylko pod maską i skinęłam głową. Operacja była majstersztykiem. Wierzyła, że ​​obudzi się z twarzą, która sprawi, że zapłaczę z zazdrości. Ale kiedy zdjęto ostatni opatrunek, zbladła. Krzyknęła z przerażenia, upuszczając lustro na podłogę. Nie odmłodziłam jej. Użyłam skalpela, żeby wyrzeźbić z niej dokładną, trwałą replikę…

„Czy jest idealnie?” zapytała, a jej głos stłumiły resztki bandaży. „Czy mu się spodoba? Czy wygląda jak na zdjęciach, które ci pokazałam?”

„Dokładnie o to prosiłaś” – odpowiedziałam. „Chciałaś ją zastąpić. Chciałaś, żeby zapomniał, że w ogóle istniała”.

„Tak” – wyszeptała. „Chcę być jedyną rzeczą, jaką zobaczy”.

Stanęłam za nią. Sięgnęłam po nożyczki.

Cięcie. Pierwsza warstwa odpadła.

Cięcie. Druga.

Powietrze w pokoju zdawało się zamarzać. Ostatnia warstwa gazy odkleiła się od jej skóry.

Blizny były cienkie, niewidoczne.

Podniosłem ze stołu srebrne lusterko. Wyciągnąłem je w jej stronę.

„Spójrz” – powiedziałem.

Chloe chwyciła lusterko. Uniosła je do twarzy. Uśmiechnęła się, oczekując perfekcji. Oczekując młodości.

Mrugnęła.

Jej uśmiech zbladł.

Dotknęła policzka. Dotknęła nosa.

Wtedy z jej gardła wydobył się dźwięk – gardłowy, zwierzęcy dźwięk, który nie do końca był krzykiem. To był dźwięk pękającego umysłu.

Trzask.

Lustro roztrzaskało się o podłogę.

„Co zrobiłeś?” krzyknęła, drapiąc się po twarzy. „Co to jest? Wyglądam… Wyglądam staro! Wyglądam… zmęczona!”

Odwróciła się do mnie. Jej oczy – moje oczy – były szeroko otwarte z przerażenia.

„Zniszczyłaś mnie!” krzyknęła. „Kim jesteś? Pozwę cię! Zabiję cię!”

Stałam nieruchomo. Sięgnęłam do twarzy.

Powoli, z rozmysłem ściągnęłam maskę chirurgiczną. Zdjęłam czepek, pozwalając włosom swobodnie opaść – w tym samym kolorze, na który ona je przefarbowała.

Twarz wpatrująca się w nią była dokładnie tą samą twarzą, którą właśnie widziała w rozbitym szkle. Ten sam nos. Ten sam podbródek. Te same oczy.

„Wyglądasz jak kobieta, z którą jest mężem” – uśmiechnęłam się.

Chloe sapnęła, cofając się, aż uderzyła w ścianę. „Nie… nie…”

Klamka się przekręciła.

„Kochanie? Jesteś gotowa?”

Richard wszedł. Trzymał ogromny bukiet czerwonych róż. Uśmiechał się, niecierpliwie czekając na swój zakup.

Zatrzymał się jak wryty.

Spojrzał na mnie, stojącą w moim fartuchu.

Potem spojrzał na kobietę na łóżku.

Upuścił kwiaty.

Był uwięziony w pokoju z dwiema wersjami żony, którą zdradził. Jedna trzymała skalpel. Druga krzyczała głosem swojej żony.

Rozdział 5: Dom Luster

„Richard!” krzyknęła Chloe, wyciągając do niego rękę. „Ratunku! Ona zwariowała!”

Richard zatoczył się do tyłu, uderzając w framugę drzwi. Wyglądał jak mężczyzna z udarem. Jego oczy gorączkowo przeskakiwały między nami.

„Nie dotykaj mnie!” krzyknął, gdy Chloe chwyciła go za ramię.