W wieku czterdziestu pięciu lat po raz pierwszy zaszłam w ciążę. Podczas badania USG wyraz twarzy lekarki uległ zmianie. Poprosiła mnie, żebym odsunęła się na bok i powiedziała: „Meline, zanim zadzwonisz do męża, musisz się uważnie przyjrzeć”. Zapytałam: „Czy z dzieckiem wszystko w porządku?”. Odpowiedziała: „Dziecko wygląda dobrze…”, ale to, co pojawiło się na ekranie, zmieniło moje postrzeganie mojego małżeństwa…

„Więc powinieneś był mieć odwagę, żeby wyprowadzić się z tego domu, zanim sfinansowałeś budowę kolejnego” – warknęłam, a moja cierpliwość w końcu wyparowała. Przesunęłam białą kopertę po granitowym blacie. „To wizytówka Marianne Sloan. To bezwzględna prawniczka specjalizująca się w prawie rodzinnym. Jesteśmy umówieni jutro o 10:00. Jeśli chcesz zachować choć ułamek tej cywilizowanej atmosfery, zjawisz się”.

Mina mu zrzedła, a resztki arogancji zniknęły. „Już dzwoniłeś do prawnika?”

„Garrett, już wynająłeś pokój dziecięcy”.

Marianne Sloan okazała się prawdziwą rekinką przebraną w dopasowany kremowy żakiet. Natychmiast złożyła dokumenty. Żądanie tymczasowej separacji. Brutalne roszczenie o roztrwonienie majątku małżeńskiego. A ponieważ moje ciśnienie krwi podskoczyło do niebezpiecznie wysokiego poziomu podczas tego incydentu, Marianne wykorzystała przeciwko niemu cenne mieszkanie Garretta w Vineland, aby zapewnić mi wyłączne i niekwestionowane prawo do korzystania z naszego domu w Wilmington.

„Wysoki Sądzie, on już posiada alternatywne, umeblowane mieszkanie” – powiedziała Marianne sędziemu przewodniczącemu tonem ociekającym zawodową pogardą. „Moja klientka jest w ciąży, w grupie wysokiego ryzyka i absolutnie nie powinna zostać wysiedlona tylko dlatego, że jej mąż zdecydował się sfinansować drugi dom”.

Sędzia bez wahania się zgodził. Garrett został prawnie i bezceremonialnie eksmitowany z własnego domu na mocy nakazu sądowego.

Następne miesiące były wyczerpującym marszem przez prawne bagno. Rozwód przebiegał brutalnie. Garrett został ostatecznie zmuszony do rezygnacji z lukratywnej pracy w dystrybucji, gdy biuro firmy przeprowadziło rutynowy audyt jego kart paliwowych i odkryło, że jego finansowane z podatków „pobyty w motelu” były całkowicie oszukańcze. Tanya, wykazując się brakiem kręgosłupa moralnego Garretta, zamieszkała ze starszą siostrą i natychmiast złożyła bezwzględny wniosek o alimenty w stanie New Jersey.