W chwili powrotu do miasta wyciągnęłam wizytówkę, którą dał mi pan Anderson. Wydawało mi się, że to mało prawdopodobne, ale musiałam spróbować. Zadzwoniłam do niego i ku mojemu zaskoczeniu, od razu mnie sobie przypomniał. Opowiedziałam mu całą tę dziwną historię. Był zaintrygowany i obiecał, że ktoś ze jego kontaktów to sprawdzi.
Poszukiwania okazały się trudniejsze, niż się spodziewaliśmy. Okazało się, że Alina wyszła za mąż niemal natychmiast po przyjeździe do miasta, a następnie rozwiodła się nieco ponad rok później, ale zachowała nazwisko byłego męża. W końcu, po tygodniach poszukiwań, zadzwonił pan Anderson. Miał adres.
Podjechałem do zrujnowanego budynku mieszkalnego po drugiej stronie miasta. Z sercem w gardle nacisnąłem dzwonek do jej mieszkania. Drzwi otworzył mały chłopiec, około pięcioletni, o dużych, poważnych oczach.
„Halo” – powiedział. „Gdzie twój szlafrok? Moja mama mówi, że lekarze noszą szlafroki”.
„Fartuch?” Uśmiechnąłem się. „Tak, jestem lekarzem. Czy twoja mama jest w domu?”
„Jest chora” – powiedział, a jego dolna warga drżała. „Ma gorączkę i strasznie kaszle. I trzyma ręce w ten sposób” – powiedział, przyciskając małe dłonie do klatki piersiowej, idealnie naśladując postawę osoby z zapaleniem płuc.
Poszedłem za nim do mieszkania. Kobieta na sofie majaczyła, jej skóra płonęła od gorączki. Od razu wiedziałem, że jest niebezpiecznie chora. Jako student odbywałem praktykę lekarską. Zadzwoniłem do kolegi, terapeuty, i korzystając z jego wskazówek przez telefon, pojechałem do najbliższej apteki i rozpocząłem intensywną kurację.
Przez następne dwadzieścia cztery godziny prawie nie odstępowałem jej na krok, podając zastrzyki i leki, próbując zbić jej gorączkę. Mały chłopiec, Andy, nie odstępował mnie na krok, obserwując mnie z cichym zaufaniem, które rozdzierało mi serce.
Następnej nocy gorączka ustąpiła. Otworzyła oczy, po raz pierwszy wyraźnie widząc.
mnie i spojrzała na mnie zmieszana. „Kim… kim jesteś?” wyszeptała. Zauważywszy syna śpiącego na krześle obok niej, spróbowała usiąść. „Andy… co on jadł?”
„Nic mu nie jest” – powiedziałam delikatnie. „To wspaniały syn. Pokazał mi, gdzie są płatki i zrobiliśmy owsiankę”. Sięgnęłam do kieszeni i wyciągnęłam broszkę z ognistym ptakiem. „Myślę, że to twoje”.
Łzy napłynęły jej do oczu. A potem jej historia wylała się strumieniami. Kobieta na ślubie nie była jej matką, tylko matką zastępczą. Alina była sierotą, pozostawioną na schodach sierocińca z niczym innym niż broszką. Kobieta i jej mąż byli okrutni, wykorzystując Alinę i dwóch innych chłopców z rodziny zastępczej do nieodpłatnej pracy na farmie, jednocześnie pobierając zasiłek. Miłością jej życia okazał się wędrowny muzyk o imieniu Dennis, który przekonał ją do ucieczki z nim. Zaszła w ciążę. Chciał, żeby dokonała aborcji. Kiedy odmówiła, oziębł i wkrótce po narodzinach ich syna Andy’ego zostawił list i zniknął. Od tamtej pory pracowała jako niania w żłobku, ledwo wiążąc koniec z końcem.
Leave a Comment