Po cesarskim cięciu byłam zbyt słaba, żeby w ogóle ustać. Mama powiedziała: „Idź odpocząć, ja zajmę się dzieckiem”. Kiedy obudziłam się następnego ranka, czułam, że coś jest nie tak. Łóżeczko mojego dziecka było ciche – a mama zniknęła. Kiedy do niej zadzwoniłam, powiedziała spokojnie: „Twoja siostra mnie potrzebowała”. Po czym się rozłączyła. Kilka minut później słowa lekarza sparaliżowały mnie… a to, co zrobiłam później, sprawiło, że nigdy nie zapomni tego dnia.

Moja matka zeznawała w swojej obronie. Miała na sobie konserwatywną niebieską sukienkę i perły, wyglądając jak kochana babcia. Płakała, zeznając, że po prostu próbowała pomóc, że sprawdziła Emmę przed wyjściem i że z dzieckiem wszystko w porządku.

„Dlaczego nie obudziłaś Sarah przed wyjściem?” zapytała Rebecca podczas przesłuchania.

„Wyglądała tak spokojnie. Nie chciałam jej budzić”.

„Więc zostawiłaś dwutygodniowe niemowlę zupełnie samo w domu?”

„Myślałam, że Sarah ją usłyszy, jeśli będzie płakać”.

„Pani Patterson, czy zasnęła pani, pilnując Emmy?”

Twarz mojej matki poczerwieniała. „Mogłam na chwilę zdrzemnąć się”.

„A kiedy się obudziłaś, zobaczyłaś poduszkę w łóżeczku, prawda? Widziałaś tę poduszkę przyciśniętą do twarzy Emmy. Spanikowałaś i zamiast sprawdzić, czy oddycha lub zaalarmować Sarę, uciekłaś. Czyż nie tak się naprawdę stało?”

„Nie! Nigdy bym tego nie zrobiła!”

„Rozłączyłaś się z Sarą, kiedy zadzwoniła do ciebie z płaczem, mówiąc, że coś jest nie tak z Emmą. Dlaczego miałabyś to zrobić, skoro naprawdę wierzyłaś, że Emma jest cała i zdrowa, kiedy odchodziłaś?”

Moja matka nie mogła odpowiedzieć. Po prostu płakała, a ja nie czułam nic, patrząc na jej łzy – żadnego współczucia, tylko zimną satysfakcję, że w końcu została pociągnięta do odpowiedzialności.

Ława przysięgłych obradowała przez cztery godziny. Wydała orzeczenie na naszą korzyść i przyznała nam 675 000 dolarów odszkodowania, więcej, niż w ogóle żądaliśmy. Moja matka nie miała takich pieniędzy. Jej prawnik złożył w jej imieniu wniosek o upadłość. Ponieważ wygraliśmy już sprawę i ustanowiliśmy hipotekę na jej nieruchomości, udało nam się odzyskać ze sprzedaży jej domu i likwidacji kont emerytalnych około 340 000 dolarów, po odliczeniu kosztów sądowych. Pozostała kwota została umorzona, ale szkody w jej przyszłości finansowej były trwałe. Zmuszona była przeprowadzić się do małego mieszkania, a jej emerytura została zdziesiątkowana.