– na głos. Nie był to głośny śmiech, ale ociekał kpiną. – Valerie, jesteś inteligentną kobietą. Wiesz, że to absurd. Mogę sobie pozwolić na ciągnięcie tego przez sądy latami. Mam swoją klinikę, stałe dochody, najlepszych prawników. Z czego opłacisz koszty sądowe? Wytrzymasz miesiąc, może dwa. A potem co? Sprzedasz sklep tylko po to, żeby pokryć koszty sądowe?
– Zapłacę z własnych pieniędzy – powiedziałam, patrząc mu prosto w oczy. – Pieniędzmi, które zarobiłam własną pracą. Nie twoimi.
– Na litość boską, jak długo możesz grać w tę grę pychy? – Głos Ethana się podniósł. – Oferuję ci rozsądne rozwiązanie. Sprzedamy sklep, podzielimy się pieniędzmi i pójdziemy swoimi drogami, jak cywilizowani ludzie.
– Sklep nie jest na sprzedaż – powiedziałam cicho.
– Dlaczego? Ethan uderzył dłonią w stół. Sędzia rzucił mu ostrzegawcze spojrzenie. Zniżył głos, ale napięcie wciąż wisiało w powietrzu. „Valerie, wyjaśnij mi, jako osobie z wyższym wykształceniem, jaki jest sens trzymania się upadającego biznesu?”
„To nie jest upadek” – powiedziałam, otwierając teczkę na właściwej stronie. „Oto raporty z ostatnich kilku lat. Na początku, tak, firma była na minusie. Potem wyszła na zero. A przez ostatnie cztery lata wykazywała stabilny, rosnący zysk. A wiesz, dlaczego o tym nie wiesz? Bo ani razu nie przejęłaś się tym na tyle, żeby zapytać. Po prostu uznałaś, że moja praca to nonsens, frywolna, kobieca rozrywka. Tylko kwiaty, kokardy i wstążki”.
Ethan milczał, ale na jego twarzy pojawił się błysk czegoś, co wyglądało na szczere zaskoczenie.
„Pani Adams, panie Kavanaugh” – sędzia zdjęła okulary i przetarła je szmatką. „Widzę, że strony nie są gotowe na kompromis. Proponuję trzydziestominutową przerwę. Może omówicie sytuację w spokojniejszej atmosferze”.
„Nie potrzebuję przerwy” – zaczął Ethan.
„Ja też nie” – dodałem.
Sędzia westchnął. „Mimo to ogłaszam przerwę. Proszę wszystkich o opuszczenie sali rozpraw”.
Leave a Comment