Nigdy nie powiedziałam kochance mojego męża, że ​​jestem tą znaną chirurg plastyczną, u której umówiła się na konsultację. Nie rozpoznała mnie w masce i uniformie. Wskazała na moje zdjęcie w telefonie i powiedziała: „Chcę wyglądać lepiej niż ta jędza, z którą mój chłopak jest żonaty. Odmłodzić mnie, żeby w końcu ją rzucił”. Uśmiechnęłam się tylko pod maską i skinęłam głową. Operacja była majstersztykiem. Wierzyła, że ​​obudzi się z twarzą, która sprawi, że zapłaczę z zazdrości. Ale kiedy zdjęto ostatni opatrunek, zbladła. Krzyknęła z przerażenia, upuszczając lustro na podłogę. Nie odmłodziłam jej. Użyłam skalpela, żeby wyrzeźbić z niej dokładną, trwałą replikę…

Rozdział 1: Konsultacja Narcyza

„Chcę wyglądać lepiej niż ta jędza, z którą ożenił się mój chłopak”.

Słowa zawisły w sterylnym powietrzu mojej kliniki, ostre i zimne jak skalpel. Nie wiedziała, że ​​twarz, z której kpiła, to ta sama, ukryta za moją maską chirurgiczną, i że zanim skończę, nie tylko będzie wyglądać jak jędza – stanie się nią.

Instytut Vance’a w Beverly Hills był świątynią białego marmuru i przyciszonych szeptów. Pachniał eukaliptusem i pieniędzmi, zapachem stworzonym po to, by zapomnieć o krwi, która za niego zapłaciła. Siedziałam za szklanym biurkiem, kompletnie wyszorowana – niebieski czepek zakrywał włosy, maska ​​N95 zasłaniała nos i usta, a chirurgiczne pętle powiększały moje oczy. Dla świata byłam dr Evelyn Vance, „Rzeźbiarką Gwiazd”. Dla dziewczyny siedzącej naprzeciwko mnie byłam tylko parą rąk trzymających klucze do jej toaletki.

Chloe miała dwadzieścia dwa lata, była blondynką i emanowała poczuciem wyższości, jakie zazwyczaj niesie ze sobą fundusz powierniczy, choć jej tanie buty mówiły co innego. Rzuciła telefon z brzękiem na biurko.

Ekran się rozświetlił. Wyświetliło się spontaniczne zdjęcie kobiety w ogrodzie. Nie miała makijażu, włosy miała spięte w niedbały kok i wyglądała na wyczerpaną.

To ja.

To było zdjęcie zrobione trzy tygodnie temu, na moim własnym podwórku, kiedy ścinałam przekwitłe róże po czternastogodzinnej zmianie.

„To ona” – zadrwiła Chloe, żując gumę. „Mój chłopak mówi, że jest nudna. Wiedźma. Mówi, że zostaje tylko dla dzieci, ale ma już dość patrzenia na nią. Chcę wyglądać jak młodsza, seksowniejsza wersja… cokolwiek to jest. Chcę wejść do pokoju i sprawić, żeby zapomniał, że ona w ogóle istniała”.

Serce waliło mi w piersiach jak szalony ptak w klatce. Richard. Mój mąż. Mężczyzna, który pożegnał mnie pocałunkiem dziś rano i powiedział, że jestem piękna.

Spojrzałam na swoje zdjęcie – bezbronne, bezbronne. Potem spojrzałam na drapieżnika siedzącego naprzeciwko mnie.

Wzięłam głęboki oddech, maska ​​filtrowała powietrze. Zmrużyłam oczy w profesjonalnym uśmiechu, którego nie mogła dostrzec.